古代美洲文明是世界文明的重要組成部份。公元前1000年左右，中美洲興起了瑪雅文化，公元300-900年間是瑪雅文化的全盛時(shí)期，之后便漸漸衰弱。對(duì)這里數(shù)學(xué)的了解，主要來自一些殘剩的瑪雅時(shí)代的石刻和幾種瑪雅文古抄本：德累斯頓抄本、馬德里抄本、巴黎抄本等。

　　早在公元最初的幾個(gè)世紀(jì)里，瑪雅人就創(chuàng)立了以地球圍繞太陽旋轉(zhuǎn)一周作為一年的「太陰歷」，比古代希臘、羅馬人的歷法還要精確。與此同時(shí)，瑪雅人創(chuàng)造了獨(dú)特的以20進(jìn)位的位值制計(jì)數(shù)法。他們用三個(gè)符號(hào)「」、「」、「」分別表示1、5和0，別的數(shù)字就由這三個(gè)符號(hào)組合，例如1-19各個(gè)數(shù)字表示如下：

　　到了20則進(jìn)位。瑪雅人加減法的運(yùn)算比較簡單，與阿拉伯?dāng)?shù)碼的運(yùn)算相同。對(duì)于乘除法運(yùn)算，已發(fā)現(xiàn)的瑪雅文獻(xiàn)中還沒有見到有關(guān)的例子。

　　瑪雅人對(duì)形的認(rèn)識(shí)，只能從瑪雅古建筑中體會(huì)到一些，這些古建筑從外形看都很整齊規(guī)范。